涂料覆蓋于基體表面上，由液體或疏松固體粉末狀態轉變成致密完整的固體薄膜的過程，稱為涂料或涂層的干燥或固化。

一：涂料按其固化機理的分類：

1非轉化型（依靠物理作用成膜的）:

1. 揮發性涂料：常溫下表干很快，多采取自然干燥或低溫強制干燥。

2. 乳膠涂料：一般表干在2小時以內，實干約24小時，干透需2周。

3. 熱熔融涂料：需加熱到熔融溫度以上。

2：轉化型（靠化學反應由小分子交聯成高分子而成膜的）

一般需要加熱烘干。

二：涂料的常用固化方法

1：自然干燥

自然條件下，利用空氣對流使溶劑蒸發，氧化聚合或與固化劑反應成膜，適用于揮發性涂料，氣干性涂料和固化劑固化型涂料等自干性涂料，干燥質量受環境條件影響很大。

2：烘干

根據烘干溫度可分為低溫烘干（低于100°C，主要是對自干性涂料或耐熱性差的材質的表面涂層進行干燥）。中溫烘干（100-150°C，主要用于縮合聚合反應固化成膜的涂料）。高溫烘干（高于150°C，主要用于粉末涂料，電泳涂料等）。根據加熱固化方式，可分為:

1. 熱風對流方式：及熱風對流加輻射等幾種方式。熱風對流加熱均勻，溫度控制高，適用于高質量涂層，不受工件形狀和結構復雜程度影響，但升溫速度較慢，熱效率較低，設備龐大，涂層易起泡，起皺。所用熱源有蒸汽，電，柴油，煤氣，液化氣和天然氣等。

2. 熱遠紅外線輻射方式：熱輻射加熱通常使用紅外線，使底材和涂料同時加熱，升溫速度快，熱效率高，占地面積小，但溫度不易均勻。

3. 熱風對流加輻射組合方式：一般先輻射后對流，利用輻射加熱快的優點，使工件加熱，再利用熱風對流保溫，烘干質量。

3：輻射固化

利用電子束，紫外線照射電子束固化涂料和UV涂料，具有時間短，常溫固化，裝置價格相對較低等優點。但照射有盲點，只適用形狀簡單的工件，照射距離控制嚴格。